洋食屋田能久店主戯言　

昨日は定休日、梅雨空のなか渋川の街を散策してきました。

まず向かったのは、梅雨時に咲く花の代名詞のような紫陽花で有名な　「小野池あじさい公園」。



この公園は伊香保温泉へ上る道路沿いとあって、大型観光バスが何台も駐車している。

ツアーガイドの女性が手に小旗を持ちながら、大勢の乗客を案内している。

しかし、入り口の立て看板に　「今年の紫陽花は例年に比べ、花つきが悪く小振りである」　旨の
注意書きがされてあったとおり、期待して来た皆さんは少しがっかりの様子。



園内には芭蕉の句碑などもあり、　「紫陽花や帷子どきのうす浅葱」　とある。
紫陽花の花が咲いて、カタビラを着る季節がやってきた。紫陽花の色はその薄浅葱の帷子色をしている。
と解説にある。



その次に行ったのが、名物「臍地蔵」。なるほど立派なヘソである。この臍地蔵、お地蔵様に大きなヘソが
あるから名物になったのではなく、渋川が日本の真ん中、ちょうどヘソの位置にある事に因んで、建てられた
もののよう。毎年7月には盛大にヘソ祭りも行われているらしい。



あじさい公園の紫陽花が期待はずれだったので、もう一つの紫陽花の名所があるという。国道17号線の
中央分離帯に大輪の白い「アナベル」という品種の紫陽花が8千株も植えられている。幅10メートル、長さ
200メートルにわたって咲く別名「白い貴婦人」は、見事の一言。一見の価値あり。



案内をしていただいたmacotaniさん、楽しい一日でした。ありがとうございました。